Le père de Rafael vivant une situation précaire en tant que Paysan, incite son fils à étudier – c'est ainsi que Rafael devient ingénieur agronome. Il a alors une carrière prestigieuse dans des organismes d'Etat reconnus en Colombie oeuvrant pour la filière du café, comme la Cenicafe ou encore la Fédération Nationale des Caféiculteurs. Il a également été consultant pour les coopératives.
C'est en fin de carrière qu'il décide de revenir à ses origines et d'appliquer tous les principes de l'agriculture biologique à sa "Finca El Placer". Maintenant Rafael fait ce qu'il aime le plus : mettre à contribution ses connaissances agronomes au service de sa caféiculture et de la communauté de producteurs agricoles de Cajamarca.